Visionarium - Centro de Ciência do Europarque

Mexer, manusear, interagir, divertir e aprender são algumas das actividades que qualquer visitante pode fazer no Visionarium.

O Visionarium – Centro de Ciência do Europarque - localiza-se em Espargo, em Santa Maria da Feira e está instalado no centro de congressos do Europarque, num espaço interactivo, integrante da rede de Centros Ciência Viva. Este Centro de Ciência é uma iniciativa da Associação Empresarial de Portugal (AEP) e constitui um enorme esforço no sentido de promover a cultura científica do país.

O edifício encontra-se implantado num amplo espaço verde. No seu exterior, pode-se observar uma azenha em funcionamento ou descobrir um Sistema Solar à escala. O Visionarium convida os visitantes a participarem activamente numa grande aventura científica. Aqui é possível realizar experiências manipulando os equipamentos expostos. Neste espaço, mais precisamente no seu interior, é possível encontrar as Cinco Odisseias Científicas: a da Terra, a da Matéria, a do Universo, a da Vida e a da Informação. Para além disto, podemos deliciar-nos com o Espectáculo Multisensorial, o Experimentário, a Sala de Exposições Temporárias e o Jardim Planetário.

- A Odisseia da Terra convida o visitante a descobrir os conceitos científicos ligados à exploração do nosso planeta. O visitante entrará num ambiente dominado por uma estrutura cenográfica, inspirada nas coordenadas terrestres e nos mapas antigos. Em torno deste universo encontrará experiências que permitem uma compreensão viva dos princípios da orientação e cartografia, das máquinas simples e da mecânica dos fluidos.

- A Odisseia da Matéria é uma viagem ao mundo infinitamente pequeno. Ao entrar na sala, o visitante tem a sensação de penetrar no interior da matéria. As estruturas museográficas são inspiradas em modelizações de estruturas moleculares. Neste espaço, uma personagem virtual acolhe o visitante, incitando-o a experimentar uma série de montagens sobre a tabela periódica, as propriedades da matéria, da luz e do electromagnetismo.

- Ao entrar na sala da Odisseia do Universo, o visitante é recebido por uma personagem virtual, o próprio Hubble, a quem se deve a teoria da expansão do universo e a classificação das galáxias. Ao explorar a sala e envolvido num ambiente evocativo do espaço, o visitante descobre os diversos modelos de representação do universo, o funcionamento de instrumentos utilizados em astronomia, o sistema planetário e, finalmente, conceitos científicos envolvidos na exploração do espaço.

- Na Odisseia da Vida, o visitante é recebido por Gregor Mendel, pai das leis da hereditariedade e da genética. Percorrendo o espaço que evoca as circunvoluções do cérebro humano, aprende a espantosa diversidade dos seres vivos. Os objectos expostos e módulos interactivos ajudam o visitante a compreender melhor como funcionam o código genético, o cérebro e os sentidos.

- Na Odisseia da Informação, o próprio visitante torna-se parte da exposição: a sua imagem surge num monitor a conversar com uma personagem, o homem - máquina. A arquitectura da sala sugere a própria estrutura de um computador, com os seus vários componentes. Terá a oportunidade de descobrir o mundo com o qual lida diariamente, mas que acaba por conhecer mal: a linguagem binária, a programação e o universo da Internet.

- O Experimentário foi concebido para apresentar demonstrações cuja compreensão e impacto dificilmente seriam captados sem a intervenção de um animador. As apresentações possuem um carácter dinâmico, devido à participação frequente do público.

- Na Sala de Exposições Temporárias descobrimos perspectivas científicas provenientes dos quatro cantos do mundo. Um espaço sempre aberto quer à História da Ciência quer às mais modernas inovações tecnológicas.

- Os Jardins Planetários incluem vários espaços com intervenções distintas. O campo de jogos científicos possui um conjunto de equipamentos lúdicos, que permitem aos jovens gastar energias, ao mesmo tempo que experimentam noções científicas. Do mesmo modo, os jogos de água permitem a observação de outros princípios.

O visitante conta ainda com o Laboratorium, um espaço aberto, destinado a receber público diversificado, incluindo o escolar.

Na sua essência, o Visionarium é um espaço semelhante à Cidade das Ciências e da Indústria de La Villette, em Paris, França, ou ao Exploratorium de São Francisco, nos EUA, onde é possível realizar experiências manipulando os equipamentos expostos.

Entre numa viagem interactiva ao mundo da ciência. O Visionarium, em Santa Maria da Feira, é um Centro de Ciência, onde o visitante pode ver, fazer e aprender.

O início e o fim do Universo

A teoria mais aceite acerca de como surgiu o universo é a célebre Teoria do Big Bang.

Por outro lado, não obstante a formulação de inúmeras teorias que visam compreender o fim do Universo, a Humanidade persiste na ignorância quanto a esta matéria. Actualmente, ainda nenhuma teoria foi aceite, mas destaca-se a possibilidade de ocorrência de um Big Crunch.

Sob a óptica dos apoiantes da teoria do Big Bang, o universo encontra-se numa constante expansão, desde a explosão até agora, verificando-se o afastamento das galáxias, apesar das forças atractivas entre estas.

Segundo os apoiantes da Teoria do Big Crunch, esta expansão vai estagnar, num determinado período, surgindo depois o período de “convergência”.

Tendo em conta que a morte de uma estrela pode resultar na formação de um buraco negro - região no espaço que exerce força gravítica em seu torno, atraindo todo e qualquer tipo de radiação e matéria presentes no seu “campo gravitacional” - cientistas afirmam que no período correspondente ao estagnar da expansão do Universo, existirão incontáveis buracos negros no espaço. Considerando esta possibilidade, é plausível que no futuro tudo o que existe no Universo seja atraído por buracos negros, até ao ponto em que apenas restarão buracos negros que exercerão forças atractivas sobre outros buracos negros. Os buracos negros que exercerem menor força serão “atraídos” pelos buracos negros que exercerem maior força atractiva. Restarão apenas dois buracos negros, nos tempos finais do Universo e, em poucos segundos, ambos os buracos negros se fundirão num só.

Existe, então, a possibilidade de ocorrência de um novo Big Bang.